KURASI MEDIA – Kehadiran klub asal Inggris, Oxford United, dalam turnamen Piala Presiden 2025 sempat mengundang pertanyaan besar di kalangan pecinta sepak bola nasional. Bagaimana mungkin klub League One tersebut rela terbang ribuan kilometer dari Inggris hanya untuk mengikuti turnamen pramusim di Indonesia?
Namun ternyata, keikutsertaan Oxford United bukan sekadar agenda hiburan atau jalan-jalan musim panas. Klub berjuluk The U’s itu memiliki sejumlah alasan strategis dan ambisi besar di balik partisipasinya dalam turnamen Piala Presiden.
1. Langkah Ekspansi Global dan Promosi Brand Klub
Oxford United saat ini tengah gencar memperluas jaringan globalnya, terutama di kawasan Asia Tenggara. Indonesia, sebagai negara dengan basis penggemar sepak bola yang sangat besar, menjadi target strategis untuk memperkenalkan klub mereka ke pasar baru. Piala Presiden dianggap sebagai ajang ideal untuk memperkuat kehadiran mereka di kawasan ini.
Baca Juga:Donggala Dilanda Dua Bencana Beruntun: Gempa dan Banjir Bandang Rusak Infrastruktur, Warga PanikDiblokir AS, China Ciptakan Chip dengan Cara Tak Biasa yang Bikin Geger Industri Teknologi
“Kami ingin mengenalkan Oxford United ke publik Asia, dan Indonesia adalah tempat yang tepat untuk memulainya,” ujar seorang perwakilan klub dalam wawancara dengan media Inggris.
2. Peluang Uji Coba Kompetitif Pra-Musim
Piala Presiden memberi kesempatan kepada Oxford United untuk menghadapi tim-tim Asia dengan karakter permainan berbeda dari tim-tim Eropa. Hal ini memberi nilai lebih bagi persiapan pra-musim mereka menjelang kompetisi League One 2025/2026. Bertemu klub-klub seperti Persib, Persija, hingga tim dari Thailand memberi mereka tantangan sekaligus pengalaman baru.
3. Undangan Resmi dan Dukungan Sponsor
Oxford United juga mendapat undangan resmi dari penyelenggara Piala Presiden, serta dukungan sponsor internasional yang melihat peluang branding besar melalui partisipasi klub Eropa di turnamen lokal. Kolaborasi ini menguntungkan kedua belah pihak baik dari sisi promotor turnamen yang ingin menaikkan gengsi, maupun klub yang ingin menjangkau audiens baru.
4. Koneksi Akademik dan Budaya
Oxford United memiliki akar kuat di kota Oxford, yang juga dikenal sebagai pusat pendidikan dunia. Beberapa kerja sama budaya dan pendidikan yang melibatkan Indonesia–Inggris dilaporkan turut menjadi jembatan komunikasi antara klub dan pihak penyelenggara. Bahkan, disebut-sebut ada peluang kerja sama dalam pengembangan pemain muda ke depan.