KURASI MEDIA – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, memberikan pembelaan kepada striker anyar Viktor Gyokeres yang tampil kurang optimal pada debutnya melawan Manchester United di Old Trafford, Minggu (17/8/2025).
Didatangkan dengan biaya fantastis sekitar Rp1,3 triliun, Gyokeres menjadi sorotan karena tak mencatatkan satu pun tembakan sebelum ditarik keluar di menit ke-60. Meski begitu, Arteta menilai pemain asal Swedia tersebut sudah menunjukkan kontribusi penting.
“Dia melakukan banyak hal positif, terutama dalam pressing tinggi yang kami butuhkan. Ritme permainan juga berjalan baik di babak pertama, meski kami memberi lawan terlalu banyak ruang,” ujar Arteta dikutip dari laman resmi klub, Senin (18/8/2025).
Baca Juga:Persib Telan Kekalahan Perdana di Markas Persijap JeparaJadwal Persib di ACL Two 2025/2026, Hadapi Tiga Tim Asia Tenggara
Gyokeres datang dengan reputasi mentereng usai mencetak 97 gol dan 28 assist dalam dua musim bersama Sporting Lisbon. Namun, menurut Arteta, minimnya peluang sang striker saat menghadapi United lebih disebabkan oleh aliran bola yang kurang maksimal.“Di fase akhir permainan, dia tidak banyak mendapat bola karena umpan terakhir kami sering tidak tepat. Padahal kualitasnya sangat berbahaya jika berada di posisi yang pas,” tambahnya.
Arsenal sendiri berhasil menang tipis 1-0 lewat gol cepat Riccardo Calafiori di menit ke-13. Namun secara statistik, The Gunners kalah dominan dengan hanya 39% penguasaan bola dan sembilan tembakan, berbanding 61% serta 22 tembakan milik Man United. Penampilan gemilang kiper David Raya yang menggagalkan tujuh peluang menjadi kunci kemenangan.
Meski performa belum maksimal, Arteta tetap puas dengan hasil positif di laga pembuka. “Bisa menang di Old Trafford pada pertandingan pertama musim ini adalah awal yang baik,” tegasnya.
Dengan kemenangan ini, Arsenal mengoleksi tiga poin dan menempati posisi keenam klasemen sementara. Pada pekan kedua, tim London Utara akan menjamu Leeds United di Emirates Stadium, Sabtu (23/8/2025) pukul 23.30 WIB.