KURASI MEDIA – Italia memulai era baru bersama pelatih Gennaro Gattuso dengan kemenangan meyakinkan 5-0 atas Estonia pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026, Sabtu (6/9/2025) dini hari WIB.
Meski sempat buntu hampir satu jam, Azzurri akhirnya tampil eksplosif di babak kedua. Moise Kean membuka keunggulan di menit ke-58, disusul dua gol Mateo Retegui (69’) dan Giacomo Raspadori (70’). Retegui kemudian menambah gol keduanya, sementara Giovanni Di Lorenzo melengkapi pesta gol Italia.
Debut Gattuso menjadi sorotan setelah Italia dihantam Norwegia 0-3 pada Juni lalu, hasil yang membuat Luciano Spalletti harus lengser. Kemenangan telak ini memberi napas baru sekaligus menjaga asa Italia di Grup I.
Baca Juga:Kualifikasi Piala Dunia 2026: Swedia Ditahan Slovenia, Swiss Bungkam Kosovo 4-0Timnas Indonesia Cukur Habis Taiwan, Pemain Persib Sumbang Gol dan Assist
Saat ini, Italia menempati peringkat ketiga dengan enam poin dari tiga laga. Norwegia masih memimpin klasemen dengan 12 poin, disusul Israel (9 poin) yang sudah memainkan satu laga lebih banyak. Estonia tertahan di dasar klasemen dengan tiga poin dari lima pertandingan.
Ambisi Lolos Setelah Absen Dua Edisi
Italia, peraih empat gelar Piala Dunia, tidak mau mengulang nasib buruk setelah absen di dua edisi terakhir. Tekanan publik sangat besar agar skuad Azzurri bisa merebut tiket menuju turnamen 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
“Kami bermain dengan lapar, bekerja keras, dan rendah hati sepanjang pekan ini. Kemenangan ini bukti bahwa Italia masih punya semangat besar untuk lolos,” ujar Retegui kepada RAI Sport.
Gattuso memuji performa pasukannya meski mengakui tim sempat kesulitan mencetak gol di babak pertama. “Kita harus berterima kasih kepada para pemain. Di babak kedua, mereka tampil luar biasa,” ucapnya.
Italia selanjutnya akan menghadapi laga krusial melawan Israel di Hungaria pada Senin (8/9/2025). “Tidak boleh ada yang diremehkan. Target kami jelas: membahagiakan rakyat Italia dan mengembalikan semangat mereka,” tegas Gattuso.