KURASI MEDIA – Ethan Nwaneri dilaporkan telah mencapai kesepakatan untuk bergabung dengan Olympique Marseille dengan status pinjaman hingga akhir musim. Kepindahan ini dilakukan sebagai upaya sang pemain mendapatkan menit bermain reguler yang belum ia peroleh bersama Arsenal sepanjang musim ini.
Mengutip laporan talkSPORT pada Selasa, gelandang muda berusia 18 tahun tersebut kesulitan menembus skuad utama The Gunners di bawah arahan Mikel Arteta. Sepanjang musim berjalan, Nwaneri belum pernah tampil sebagai starter di Liga Inggris dan hanya mengoleksi total 166 menit bermain.
Situasi tersebut berbanding terbalik dengan masa depannya di Arsenal. Pada musim panas lalu, Nwaneri menandatangani kontrak jangka panjang yang akan mengikatnya di Emirates Stadium hingga tahun 2030. Meski demikian, jaminan waktu bermain yang diharapkannya belum sepenuhnya terwujud.
Baca Juga:Hasil Liga Champions: Manchester City Takluk di Markas Bodo/GlimtNekat Buka saat Pandemi, Sirloin Beef House Kini Sukses Ekspansi dan Bagi-bagi Sepeda Listrik
Pada Juli lalu, talkSPORT sempat melaporkan bahwa Nwaneri enggan meneken kontrak baru tanpa adanya kepastian peran di tim utama. Namun, performa konsisten Arsenal yang kini berada di puncak klasemen Liga Inggris membuat peluang tersebut semakin terbatas.
Arsenal sejatinya tidak berniat melepas Nwaneri pada bursa transfer Januari. Akan tetapi, dengan pulihnya sejumlah pemain dari cedera, manajemen klub mulai membuka opsi peminjaman. Marseille memanfaatkan situasi tersebut dan bergerak cepat untuk merampungkan kesepakatan.
Kedua klub dikabarkan menargetkan proses transfer ini rampung dalam waktu 48 jam ke depan. Dalam perjanjian peminjaman tersebut, tidak akan disertakan klausul pembelian permanen.
Di Marseille, Nwaneri akan bermain di bawah asuhan Roberto De Zerbi, pelatih yang sebelumnya sukses bersama Brighton & Hove Albion. Lingkungan baru ini diharapkan dapat membantu perkembangan sang pemain muda.
Sebelum memilih Marseille, Nwaneri juga sempat diminati West Ham United. Namun, Arsenal menolak tawaran tersebut, dan sang pemain akhirnya memutuskan hijrah ke Ligue 1 demi mendapatkan kesempatan bermain yang lebih konsisten.
Nwaneri sendiri dikenal sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan Inggris. Ia mencuri perhatian publik saat berusia 15 tahun dengan menjadi pemain termuda yang pernah tampil di Liga Inggris. Musim lalu, Nwaneri mencatatkan 37 penampilan di semua kompetisi dan menyumbangkan sembilan gol.